- Сейчас в Оксфорде обучается более 22 000 студентов, из которых примерно 12 000 — студенты бакалавриата и 10 000 — студенты магистратуры и докторантуры.
- Как правило, на каждое место приходится пять претендентов.
- Почти четверть всех студентов прибывает из-за рубежа, представляя собой более 140 национальностей.
- Из всех магистрантов и докторантов около 1 785 человек обучаются по гуманитарным направлениям, которые представлены 300 доступными курсами.
- Издательство Oxford University Press — крупнейшее в Оксфорде предприятие, на котором работают 17 000 сотрудников.
Старинные и современные здания колледжей и университета славятся своим архитектурным разнообразием и красотой, что делает Оксфорд одной из главных достопримечательностей для туристов со всего мира. Научные ресурсы университета ставят его в первый ряд международных исследовательских университетов. Бодлеанская библиотека — библиотека-депозитарий с охраной авторского права начиная с 1610 года — включает в себя обширную коллекцию книг, рукописей и периодических изданий на нескольких языках. Оксфорд также славится своими многочисленными музеями и коллекциями артефактов мирового значения, наиболее известными из которых являются Ашмолеанский музей, Музей естественной истории и Музей истории науки. В Оксфорде насчитывается более 140 библиотек, расположенных в колледжах и специализированных департаментах, при этом все они содержат редкие материалы, доступ к которым осуществляется посредством централизованного поискового каталога, объединяющего почти все эти коллекции.
Система образования в Оксфорде имеет ряд уникальных характеристик, которые отличают обучение в Оксфорде от обучения в других университетах. Студенты, желающие получить степень бакалавра гуманитарных наук, будут обучаться либо один на один, либо в небольших группах с преподавателем, как правило, в своем колледже. Предполагается, что студент проводит свое собственное исследование и каждую неделю пишет эссе (иногда два) и защищает его в дискуссии с тьютором, который затем проверяет и углубляет понимание темы учащимся. Такая система интеллектуального обмена обеспечивает индивидуальный подход к студентам. Также студентам доступна обширная программа лекций, предлагаемых на выбор на университетском уровне (зачастую по рекомендации преподавателей) по всем возможным предметам. Лекции являются общедоступными и читаются как местными, так и приглашенными учеными. Кроме того, в колледжах и на отделениях, как правило, проводятся открытые классы, семинары и лабораторные занятия. Посещение лекций является добровольным, и любой член университета может свободно посещать любые циклы лекций, представляющих для него интерес, независимо от изучаемого предмета.
Что касается экзаменов, в Оксфорде принято разделять между преподавателем и экзаменатором: тьюторы колледжей, которые, как правило, являются сотрудниками колледжей, обеспечивают преподавание, в то время как университетские советы экзаменаторов выполняют экзаменационную проверку. Такая организация способствует чувству партнерства между студентом и тьютором.
Из-за такого огромного количества ресурсов новичку Оксфорд может показаться немного пугающим. Однако лучше всего думать об Оксфорде как об особом месте, куда студенты приходят, чтобы развивать себя, выстраивая свой собственный путь через широкое разнообразие всего, что доступно. Некоторые студенты концентрируются на жизни в колледже, представленной знаменитыми студенческими комнатами отдыха, барами, неформальными встречами и спортивными мероприятиями, в качестве основы для установления дружеских отношений и обмена идеями.
Другие предпочитают более широкий круг университетского сообщества, представленного целым спектром специализированных обществ, дебатов, театральной, музыкальной, литературной и спортивной жизни. Кроме того, развита традиция студенческой журналистики, отражающей актуальные проблемы и дебаты нашего времени. Большинство студентов находят время, чтобы участвовать (хотя и понемногу) как в жизни колледжа, так и в жизни университета.
Большинство колледжей имеют свои спортивные площадки, расположенные неподалеку, например, теннисные корты и игровые площадки для футбола, регби, крикета и хоккея на траве. Лодочные станции колледжей на реке Темза (которую в Оксфорде называют «Изида» по причине латинского происхождения ее имени) поддерживают крупные соревнования по гребле среди колледжей. Спортсмены, отобранные для представления Оксфордского университета против Кембриджского университета, получают почетное звание «Bluеs».
Учебный год в Оксфорде начинается в октябре и делится на три семестра длительностью восемь недель. Семестры прерываются шестинедельными каникулами в середине зимы и весны и «долгими каникулами», которые длятся с конца июня по начало октября. Однако во время этих каникул студенты бакалаврских программ должны продолжать свою академическую работу, уделяя время «общему и неспешному чтению, необходимому для всех учебных курсов» (цитата из студенческого буклета). Темп работы магистрантов и докторантов не меняется в течение года.
Некоторые выпускники (в том числе некоторые стипендиаты The Hill Foundation) предпочитают получить второй диплом бакалавра со статусом «Senior» вместо степени магистра или доктора философии. В Оксфорде выпускнику разрешается сделать это за два года вместо обычных трех (или за три года вместо четырех). Выпускники других университетов часто делают этот выбор, потому что хотят испытать уникальную оксфордскую систему обучения бакалавров. Почти все стипендиаты The Hill Foundation имеют первое высшее образование, полученное в одном из российских университетов, на момент подачи заявки в Оксфорд.
Время обучения в магистратуре различается в зависимости от выбранной специальности и может длиться до четырех лет. Это справедливо для получения следующих степеней: Master of Biochemistry degree in Molecular and Cellular Biochemistry, Master of Chemistry degree in Chemistry, Master of Engineering degree in Engineering Science, Engineering and Computing Science, Engineering and Materials, Engineering-Economics-and-Management, Materials-Economics-and-Management, Metallurgy and the Science of Materials, Master of Mathematics degree in Mathematics (Course II); а также Master of Physics degree in Physics (Course II).
Подробная информация о требованиях к курсам обучения публикуется ежегодно в студенческом буклете.
Магистратура в Оксфорде подразделяется на учебную и исследовательскую. Перечисленные выше программы относятся к учебным, а такие степени, как Master of Research (Магистр исследований) и Master of Philosophy (Магистр философии), получают выпускники исследовательской магистратуры. MRes — промежуточная степень, которая присуждается через год обучения в магистратуре. Еще через год (реже — два года) соискатель получает степень MPhil. Конечно же, во время обучения на MRes или MPhil основное внимание уделяется научным исследованиям студента.
[В Оксфорде степень не присуждается на основе накопления «кредитов» (то есть проведенных за обучением академических часов), и получение ученой степени любого типа полностью зависит от индивидуальной инициативы студента.] Некоторые магистерские программы предусматривают занятия, семинары, иногда даже встречи с тьюторами, при этом всегда назначается научный руководитель, однако учебный процесс в Оксфорде зависит в основном от способности студента работать самостоятельно.
Ученые степени, которые присуждаются по итогам курсовой работой и экзаменов, включают в себя степени Магистра или Бакалавра философии (MPhil или BPhil). Степени, которые присуждаются по результатам исследования, а также экзамена в виде защиты кандидатской диссертации, включают в себя степень Доктора философии (D. Phil ). Для получения степени D. Phil, как правило, требуется три года. Более короткие программы обучения приводят к получению степени Master of Letters (MLitt.) в гуманитарных и социальных науках и к степени Master of Science (MSc.) в естественных науках. Обе эти степени могут быть получены за два учебных года.
В последние годы, как отмечалось выше, степень Магистра философии (Master of Philosophy) стала самой популярной среди ученых степеней. (На Философском факультете эта степень называется Бакалавром философии). Степень MPhil присуждается после успешного завершения двухгодичного курса обучения, оканчивающнегося итоговой работой (небольшой диссертацией) и экзаменами, аналогичными по форме тем, которые требуются для получения степени Бакалавра.
Программы предъявляют крайне высокие требования к будущим студентам, отбор которых осуществляется соответствующими факультетскими советами университета и весьма ограничен. Претенденты на программы MPhil должны обязательно иметь существенное первое образование в предполагаемой области обучения. Для поступления (за исключением математических или естественно-научных направлений) потребуется предоставить два образца недавней письменной работы, приблизительно по 2 000 слов каждая. Области, в которых может быть получена степень MPhil, перечислены в разделе «Обучение в Оксфордском университете».
Также увеличивается число одногодичных магистерских программ (MSc или MSt) в основном в области гуманитарных и социальных наук. В некоторых предметных областях студентам может быть рекомендовано или даже будет необходимо получить степень MSt или MSc перед тем, как продолжить обучение на получение степени MPhil или DPhil. Подробная информация о доступных одногодичных курсах содержится в соответствующем студенческом буклете.
Соискатели, которые стремятся к получению степени DPhil, сначала будут зарегистрированы в качестве студентов-исследователей c испытательным сроком (Probationer Research Students), а затем получат статус кандидата DPhil после прохождения квалификационного теста, как правило, проводимого в конце первого года работы. Возможно получение степени DPhil и после шести семестров (два года), однако большинству студентов требуется не менее трех лет, чтобы завершить диссертацию, которая бы соответствовала высоким стандартам «значительного и содержательного исследования». Если студент не может продолжить исследование по окончании двух лет работы, у него есть возможность получить одну из «меньших» научных степеней MLitt или MSc by Research.
Обучение, направленное на получение исследовательской степени в Оксфорде, надо понимать как индивидуальную возможность проведения передовых научных исследований в компании других независимых ученых с использованием всех доступных ресурсов, в том числе Бодлеанской библиотеки и других библиотек, а также обширных лабораторий, оснащенных современным научным оборудованием. Даже «учебные» магистерские степени в Оксфорде, такие как MPhil, характеризуются необходимостью проведения самостоятельной работы в гораздо большем объеме, по сравнению с тем, к чему привыкли многие студенты из российских университетов. Наконец, все претенденты на обучение в Оксфорде должны понимать, что изменить программу обучения после поступления в Оксфорд очень трудно, а порой и вовсе невозможно, поэтому к выбору курса необходимо подходить с особой тщательностью.